Preguntas antes de firmar un contrato de paneles solares: la lista completa

Antes de firmar un contrato de paneles solares, necesitas por escrito: el precio de contado y el monto que vas a financiar, el aumento anual del pago (escalator), quién va a ser dueño del sistema, cuánto pagarás en total durante todo el contrato, qué producción te garantizan, qué pasa si vendes tu casa o si la empresa quiebra, qué garantías cubren tu techo, quién saca los permisos y cuál es tu fecha límite para cancelar. Si el vendedor no puede contestar estas preguntas por escrito, no firmes todavía.

Un lease o PPA dura típicamente de 20 a 25 años, y algunos préstamos solares también duran décadas. Es un compromiso más largo que muchos préstamos de carro. Vale la pena revisarlo con calma, aunque el vendedor tenga prisa.

La lista rápida

Dinero: precio de contado, dealer fee, escalator y total pagado

Pide el precio de contado aunque no vayas a pagar de contado. La Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB) encontró que muchos préstamos solares esconden un cargo del vendedor (dealer fee) que sube el monto del préstamo. Estos cargos típicamente van de 10% a 30% del precio de contado y pueden pasar del 50%. Su ejemplo: un sistema de $30,000 de contado con un cargo de $9,000 se convierte en un préstamo de $39,000 (CFPB). A veces lo llaman "program fee", "lending fee", "finance fee" o "platform fee".

El laboratorio nacional Lawrence Berkeley (LBNL) lo confirma: en 2024, la mediana fue de $3.5 por vatio de contado y $4.7 por vatio con préstamo, en parte por los cargos del préstamo (LBNL). Un préstamo con tasa muy baja, como 0.99%, puede venir acompañado de un cargo grande. Compara siempre el monto total, no solo la tasa.

Pregunta por el escalator. En un arrendamiento (lease) o un PPA (acuerdo de compra de energía), el pago suele subir cada año. Según fuentes de la industria, los aumentos típicamente van de 0% a 2.9% al año. Parece poco, pero se acumula: a 2.9% anual, un pago casi se duplica en 25 años (cálculo propio: 1.029 elevado a 25 da aproximadamente 2.04).

Pide el total pagado durante todo el contrato. Para un préstamo: tasa anual (APR), plazo, pago mensual y último pago. Para un lease o PPA: pago o tarifa inicial, escalator, plazo y total de todos los años. Si quieres entender bien las diferencias, lee contado, préstamo, lease o PPA.

Propiedad: quién es dueño y qué pasa si vendes tu casa

¿Quién es dueño del sistema? Si pagas de contado o con préstamo, tú eres dueño. En un lease o PPA, la empresa es dueña de los paneles en tu techo, y los créditos fiscales los cobra ella, no tú (FTC). A septiembre de 2026, además, ya no hay crédito federal para dueños de casa que compran e instalan este año. Lo explicamos en ¿todavía existe el crédito del 30%?.

¿Hay un gravamen sobre mi casa? Con préstamos y leases es común que se registre un documento llamado UCC-1. Aparece en la búsqueda de título y hay que resolverlo al vender o refinanciar, lo que puede retrasar el proceso (Solar.com). Con financiamiento PACE es más serio: se paga por medio de tus impuestos de propiedad, el gravamen va por delante de tu hipoteca y no pagar puede llevar a una ejecución hipotecaria (FTC).

¿Qué pasa si vendo mi casa? Con un lease o PPA, las opciones habituales son:

• El comprador asume el contrato, pero tiene que pasar la revisión de crédito de la empresa.
• Tú compras el contrato antes de vender.
• Tú pagas por adelantado lo que falta del plazo.

El prestamista del comprador puede contar el pago del lease en su relación deuda-ingreso (Solar Equity Solutions). Como referencia, un acuerdo de 2025 entre el fiscal general de Arizona y Sunrun obliga a la empresa, en Arizona, a darle al vendedor el formulario de traspaso y el precio de compra actualizado dentro de 30 días, y a revisar el crédito del comprador en ese mismo plazo. Sunrun negó las acusaciones (Arizona AG). Pide ese proceso por escrito. Más detalles en vender tu casa con paneles solares.

Rendimiento: producción garantizada y ahorro prometido

¿Cuánto van a producir los paneles? Pide el estimado anual por escrito. La fiscal general de Washington D.C. recomienda revisar el tamaño del sistema con PVWatts, la herramienta gratuita del laboratorio nacional de energía renovable (NREL) (DC AG).

¿Hay garantía de producción? Pregunta cómo se mide y cuánto te pagan si el sistema produce menos.

¿Con qué plan de luz calcularon el ahorro? El ahorro depende de cómo te acredita tu compañía de luz la energía que mandas a la red. En California, los clientes nuevos desde el 15 de abril de 2023 reciben por esa energía valores normalmente más bajos que la tarifa que pagan (CPUC). En Texas no hay medición neta obligatoria en todo el estado, y los planes de recompra de cada proveedor cambian.

¿Qué aumento de la luz supusieron? En California, la CPUC solo permite suponer aumentos de la tarifa de como máximo 10% al año en los cálculos de ahorro (CPUC). Desconfía de proyecciones que suponen aumentos muy altos o que prometen que no pagarás luz nunca más.

Riesgo: si la empresa quiebra y qué garantías sobreviven

Varias empresas grandes de solar quebraron en 2025. Sunnova, con unos 400,000 clientes, se declaró en bancarrota en junio de 2025 y dijo que seguiría honrando préstamos, leases, PPA y garantías (SEC). Mosaic, un prestamista solar, también quebró ese mes, y sus clientes siguen pagando sus préstamos según su calendario (Solar Power World).

La lección general: las garantías del fabricante de paneles, inversores y baterías normalmente son independientes del instalador, y los contratos de lease, PPA y préstamo normalmente pasan a otra empresa. No desaparecen. La garantía que más riesgo corre es la de mano de obra del instalador, porque depende de que esa empresa siga existiendo. Por eso pregunta:

• ¿Quién honra la garantía de mano de obra si el instalador cierra?
• ¿Qué garantías son del fabricante y cuáles son del instalador?

Como referencia, garantías de fabricante de algunas baterías, según sus hojas técnicas:

Lee más en qué pasa si la compañía solar quiebra.

Techo, permisos e interconexión

¿Quién responde por las perforaciones en mi techo? Los paneles se sujetan a tu techo. Pregunta si hay garantía de las perforaciones y de filtraciones, cuántos años dura y quién la cubre.

¿Cuánto cuesta quitar y volver a poner los paneles? Si cambias el techo, habrá que desmontarlos. Pide ese costo por escrito. Y si tu techo ya necesita cambiarse pronto, casi siempre conviene hacerlo antes de poner paneles.

¿Quién saca los permisos y la aprobación de la compañía de luz? Sin la aprobación de interconexión no puedes encender el sistema. Pide el nombre del responsable y un calendario estimado. En Texas, la ley SB 1036 exige que la instalación la haga un contratista eléctrico con licencia, nombrado con su número de licencia en el contrato, y que el vendedor o el contratista obtengan los permisos y la aprobación de interconexión (TDLR).

¿Tiene licencia? Verifícalo en tu estado: en California, con la junta de contratistas (CSLB); en Texas, los vendedores de solar deben registrarse con TDLR desde el 1 de septiembre de 2026.

Letra chica: cancelación, arbitraje e idioma

¿Cuál es mi fecha límite para cancelar? Bajo la regla federal de la FTC, si la venta fue en tu casa tienes hasta la medianoche del tercer día hábil (FTC). En Texas, los contratos de solar firmados desde el 1 de septiembre de 2025 tienen 5 días hábiles, y el contrato debe mostrar la fecha límite. En California son 3 días hábiles, o 5 si tienes 65 años o más (CPUC). Si ya firmaste y quieres salir, sigue los pasos de cómo cancelar un contrato de paneles solares.

¿Hay cláusula de arbitraje? Muchas veces el contrato dice que los problemas se resuelven por arbitraje y no en la corte. La fiscal general de D.C. lo marca como algo a revisar (DC AG). Léela antes de firmar.

¿El contrato está en mi idioma? Según la FTC, si la presentación de venta fue en español, el contrato o recibo debe estar en español. En California, la guía de la CPUC también está disponible en español.

Y una última pregunta para ti: ¿de verdad te conviene? Si rentas, si tu techo tiene mucha sombra, si tu factura es baja o si piensas mudarte pronto, probablemente no. Si quieres que alguien revise los números de tu casa antes de firmar, puedes pedir una evaluación virtual gratis.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el escalator en un contrato de paneles solares?

Es el aumento anual de tu pago en un lease o PPA. Según fuentes de la industria, típicamente va de 0% a 2.9% al año. A 2.9% anual, el pago casi se duplica en 25 años, así que pide el porcentaje exacto y el total que pagarás en todo el plazo.

¿Cómo sé si mi préstamo solar tiene un dealer fee?

Pide el precio de contado y el monto del préstamo lado a lado. Si el préstamo es más alto que el precio de contado, la diferencia es el cargo del vendedor. La CFPB encontró que estos cargos típicamente van de 10% a 30% del precio de contado.

¿Qué pasa con mi contrato solar si vendo la casa?

Con un lease o PPA, normalmente el comprador asume el contrato si pasa la revisión de crédito de la empresa, o tú compras o prepagas lo que falta. Pide que el proceso y el precio de compra anticipada estén por escrito en tu contrato antes de firmar.

¿Qué pasa si la compañía solar quiebra?

Normalmente los contratos de lease, PPA y préstamo pasan a otra empresa y se siguen pagando, y las garantías del fabricante suelen seguir vigentes. La garantía que más riesgo corre es la de mano de obra del instalador, por eso conviene preguntar quién la honra.

¿Cuánto tiempo tengo para cancelar un contrato de paneles solares?

Si la venta fue en tu casa, la regla federal te da hasta la medianoche del tercer día hábil. En Texas son 5 días hábiles para contratos de solar firmados desde el 1 de septiembre de 2025, y en California 3 días hábiles, o 5 si tienes 65 años o más.