Cotización solar virtual: cómo saber cuánto ahorrarías sin que nadie entre a tu casa

Sí, puedes saber si los paneles solares te convienen sin que un vendedor pase horas en tu sala. Con imágenes aéreas o satelitales y modelos 3D, como los de la API solar de Google y las herramientas que usan los diseñadores solares, un asesor puede medir tu techo, su inclinación y orientación, la sombra de árboles y vecinos, y cuánto sol recibe cada parte al año. Con eso sabe cuántos paneles caben y cuánto producirían. Si le sumas tu factura de luz, tienes una propuesta que puedes revisar en una videollamada, con calma y con tu familia.

Mucha gente asocia la energía solar con un vendedor en la puerta que no se quiere ir. No tiene que ser así. La industria usa desde hace años estas herramientas para diseñar sistemas. Aquí te explicamos cómo funcionan, qué tan confiables son, qué necesitas tener a la mano y qué cosas un satélite no puede ver.

Cómo se mide un techo desde el aire

Con fotos tomadas desde arriba se construye un modelo digital de superficie (digital surface model o DSM): un mapa de alturas que dice qué tan alto está cada punto del techo, de los árboles y de las casas vecinas.

Con ese modelo 3D, el sistema divide tu techo en segmentos, cada cara del techo por separado. Para cada segmento calcula dos cosas:

• La inclinación (en inglés, pitch). Google la mide en grados: 0 es plano y 90 es una pared.
• La orientación (en inglés, azimuth). Hacia dónde mira esa cara: 0 es norte, 90 es este y 180 es sur.

(Google Solar API, referencia técnica)

La calidad depende de la imagen. Google clasifica sus datos en tres niveles (Google, cobertura):

Google dice que su API solar tiene datos para cientos de millones de edificios en el mundo, incluido Estados Unidos (Google Maps Platform).

Cómo se mide el sol que le llega a tu techo

Aquí está la parte más interesante. Google calcula lo que llama flujo solar (en inglés, flux): la cantidad de sol que recibe cada punto del techo en un año, medida en kWh por kW al año. En palabras simples: cuánta energía produciría cada kilovatio de paneles puesto en ese lugar exacto.

Según Google, ese cálculo toma en cuenta (Google, conceptos de la Solar API):

• Tu ubicación, con datos de radiación solar hora por hora.
• El clima, incluidas las nubes.
• La sombra de obstáculos cercanos, como árboles y casas vecinas.
• La inclinación y la orientación de cada parte del techo.

El sistema también genera mapas de flujo mensual y de sombra hora por hora (Google, capas de datos). Esto importa porque en invierno el sol va más bajo, y un árbol que en junio no molesta puede tapar parte del techo en diciembre. Una mirada rápida desde el patio, en una sola tarde, no muestra eso. El modelo lo calcula para todo el año.

Google aclara que el flujo no incluye las pérdidas del inversor ni el polvo o la nieve sobre los paneles, y que la mayoría de sus valores están en corriente directa (DC). Por eso un buen asesor ajusta esos números en lugar de copiarlos tal cual.

De ahí salen los paneles: cuántos caben y cuánto producen

Con el techo medido y el sol calculado, la API de Google devuelve el número máximo de paneles que caben, la posición de cada uno y cuánta energía captarían en un año. Para sus cálculos usa un panel de referencia de 400 watts, de 1.879 por 1.045 metros, desde abril de 2024 (Google, notas de la versión).

Pero caber no es lo mismo que convenir. Si tu casa usa 900 kWh al mes, no tiene sentido llenar el techo para producir el doble, sobre todo donde el excedente se paga poco. El asesor cruza lo que tu techo puede producir con tu factura, y de ahí sale el tamaño del sistema. Si quieres hacer esa cuenta tú mismo, lee cuántos paneles solares necesito.

Los profesionales usan herramientas parecidas. Programas de diseño como OpenSolar permiten dibujar los paneles sobre un modelo 3D del techo y ver cómo se mueve la sombra durante el día, en vivo con el cliente (Solar Power World, 2020). Aurora Solar es otro programa de diseño remoto.

¿Qué tan preciso es medir un techo a distancia?

En 2017, el laboratorio nacional de energía renovable (NREL) hizo una prueba a ciegas con la medición remota de Aurora Solar en 15 techos de Denver: su personal subió a los techos con cinta métrica y nivel digital, y comparó. De 60 medidas, 59 quedaron dentro del margen que prometía la herramienta (1.5 pies en largo y 5 grados en inclinación). O sea, el 98% (NREL, 2017).

El mismo estudio advierte que el follaje puede impedir tomar todas las medidas, y fue sobre Aurora, no sobre Google. Google, por su parte, reconoce que la resolución de la imagen, las nubes y los objetos que tapan la vista pueden afectar la calidad de sus resultados (Google Research, 2024).

Conclusión: medir a distancia sirve para saber si el solar tiene sentido y armar una propuesta seria. No reemplaza la revisión técnica antes de instalar.

Project Sunroof: un primer paso que puedes hacer tú

Antes de hablar con nadie, puedes probar Project Sunroof de Google (sunroof.withgoogle.com). Escribes tu dirección y, si tu zona tiene datos, te muestra cuánto sol recibe tu casa, cuánto espacio útil tiene tu techo, un tamaño recomendado en kW y un estimado de ahorro, calculados con imágenes aéreas y modelos 3D (Google, metodología de Project Sunroof).

Tres cosas para tomarlo con calma:

1. No cubre todas las direcciones. Google dice que solo funciona en ciertas zonas de EE. UU.
2. Parte de un recibo promedio de tu área. Cámbialo por el tuyo real.
3. Revisa qué incentivos supone. Si ves un ahorro que incluye un crédito federal, recuerda que en 2026 ya no hay crédito federal del 30% para quien compra los paneles. Te lo explicamos en ¿todavía existe el crédito del 30%?.

Qué necesitas tener listo para la videollamada

Ten a la mano:

• Una factura reciente, y si puedes, tus últimos 12 meses de consumo en kWh. Muchas compañías de luz tienen el botón Green Button para descargar tu historial (Departamento de Energía). En Texas, el portal Smart Meter Texas guarda los datos de tu medidor inteligente.
• Tu dirección exacta, para ubicar el techo correcto.
• La edad de tu techo. El Departamento de Energía recomienda considerar cuánto le falta para cambiarlo (DOE). Si hay que cambiarlo pronto, mejor hacerlo antes de los paneles.
• Tus planes. Carro eléctrico, aire acondicionado nuevo, alberca, un cuarto extra, o si piensas mudarte en pocos años.
• Tus preguntas por escrito, y a quien quieras en la llamada: tu pareja, tus hijos o alguien de confianza que sepa inglés.

Por qué una evaluación virtual te protege

No todas las ventas en casa son malas, y hay vendedores honestos. Pero las autoridades han documentado los mismos problemas una y otra vez. La FTC, en su alerta en español, menciona la presión para firmar rápido y mostrar el contrato en una tableta sin el acuerdo completo (FTC). Su regla de oro: no hagas negocio con alguien que te presiona para decidir rápido o te dice que firmes sin tiempo para revisar (FTC). Más señales de alerta en estafas de paneles solares.

Una videollamada cambia la dinámica:

• Ves la misma pantalla que el asesor: tu techo en 3D, dónde van los paneles, la sombra y los números.
• Tú decides cuándo termina. Puedes colgar, pensarlo y pedir que te manden todo por escrito.
• Nadie entra a tu casa para darte un número.
• Puedes comparar. La FTC recomienda pedir cotizaciones detalladas a varias compañías, y es más fácil desde tu computadora que recibiendo tres visitas.

Un detalle importante: no firmes durante la llamada. La regla federal de 3 días de la FTC para cancelar protege las ventas hechas en tu casa, pero no cubre las ventas hechas totalmente por teléfono o en línea (FTC). En Texas, la ley SB 1036 te da 5 días hábiles para cancelar cualquier contrato solar residencial firmado desde el 1 de septiembre de 2025 (TDLR). En otros estados, revisa tus reglas. Pide el contrato, léelo con calma y usa nuestra lista de qué revisar antes de firmar.

Lo que un satélite no puede ver

Una imagen desde arriba mide la forma del techo y el sol, pero no ve:

• El estado del techo: tejas sueltas, goteras, madera podrida debajo.
• La estructura: las vigas del ático y si aguantan el peso de los paneles.
• Tu panel eléctrico: si tiene capacidad para conectar el sistema o si necesita cambios.
• Cambios recientes. Google indica que la fecha de sus imágenes es aproximada, y en su propio ejemplo la foto era de un año antes de procesarse. Un árbol que creció, una casa nueva al lado o un techo cambiado pueden no aparecer.

Por eso, antes de instalar, casi siempre hay una visita técnica. EnergySage explica que hace falta una inspección para asegurar que tu sistema eléctrico aguanta los paneles, y que un ingeniero revise la estructura del techo (EnergySage). El Departamento de Energía también dice que un instalador, un techador o un ingeniero estructural debe confirmar que tu techo sirve, y que los permisos e inspecciones de tu ciudad pueden tardar de semanas a meses (DOE).

La diferencia está en el propósito. Una visita de venta busca que firmes; una visita técnica confirma el diseño. La evaluación virtual reemplaza la primera, no la segunda. Nuestro consejo: deja entrar a alguien solo cuando ya decidiste con calma, con la propuesta por escrito en la mano. Y si en esa visita te dicen que necesitas un techo nuevo o un panel eléctrico nuevo, pide que te expliquen por qué y por escrito. La fiscal general de Washington D.C. advierte sobre trabajos de techo o eléctricos que se venden sin hacer falta (DC AG).

Si quieres saber cuánto ahorrarías sin que nadie entre a tu casa, pide una evaluación gratis. Nuestras evaluaciones son 100% virtuales, por llamada o videollamada.

Preguntas frecuentes

¿Se puede cotizar paneles solares sin visita a la casa?

Sí. Con imágenes aéreas o satelitales y un modelo 3D se miden el techo y la sombra de todo el año, y con tu factura se calcula el tamaño y el ahorro estimado. Antes de instalar, normalmente sí hay una visita técnica.

¿Qué tan exacto es Google Project Sunroof?

Es un buen primer paso, pero es un estimado general. Parte de una factura promedio de tu zona, solo funciona en ciertas partes de EE. UU. y sus fotos pueden no reflejar cambios recientes.

¿Qué necesito para una evaluación solar por videollamada?

Una factura reciente o, mejor, tus últimos 12 meses de consumo en kWh, tu dirección, la edad aproximada de tu techo y tus planes, como un carro eléctrico o una mudanza. No necesitas dar tu número de Seguro Social para recibir un estimado.

¿Puedo cancelar si firmo un contrato solar por teléfono o en línea?

Depende del estado. La regla federal de 3 días de la FTC no cubre las ventas hechas totalmente por teléfono o en línea, pero en Texas la ley SB 1036 da 5 días hábiles para cualquier contrato solar residencial. Lo más seguro es no firmar durante la llamada.

¿Por qué el instalador quiere visitar mi casa si ya me cotizaron en línea?

Porque un satélite no ve el estado del techo, la estructura del ático ni tu panel eléctrico. Esa visita técnica confirma el diseño antes de instalar, y lo ideal es permitirla cuando ya decidiste.