Paneles solares en Houston en 2026: CenterPoint, huracanes y baterías de respaldo

En Houston, CenterPoint es la compañía que lleva la luz por los postes y cables, pero la energía se la compras a un proveedor que tú eliges (REP), y ese proveedor decide cuánto te paga por lo que exportan tus paneles. Aquí un sistema solar produce aproximadamente 1,400 kWh por cada kW al año. La razón por la que muchas familias de Houston miran los paneles es otra: después del huracán Beryl, más de 2.26 millones de los 2.8 millones de clientes de CenterPoint se quedaron sin luz. Para tener luz en un apagón no bastan los paneles: necesitas una batería, instalada por encima del nivel de inundación.

Si viviste Beryl sin aire acondicionado en julio, sabes que esto no es teoría. Aquí vemos lo propio de Houston; para las reglas del estado (SB 1036, impuestos, ERCOT), lee paneles solares en Texas.

CenterPoint y tu proveedor: quién hace qué

En Houston no hay medición neta (net metering) como en otros estados: para que te acrediten lo que exportas, necesitas un proveedor con plan de recompra. Los planes cambian seguido; compáralos en PowerToChoose.org y lee la Etiqueta de Datos de Electricidad (EFL) de cada uno. Por lo general, el crédito solo baja la parte de energía de tu factura, no los cargos de entrega de CenterPoint. Lo explicamos con detalle en la guía de Texas.

CenterPoint también ha tenido un incentivo para solar residencial con presupuesto limitado. No pudimos confirmar los montos actuales: pregunta si hay fondos antes de contar con ese dinero.

Mayo y julio de 2024: el derecho y el huracán Beryl

Houston tuvo dos golpes seguidos en 2024:

• Derecho del 16 de mayo de 2024: unos 922,000 clientes de CenterPoint se quedaron sin luz y murieron al menos 8 personas. Una semana después, menos de 20,000 seguían sin servicio (Houston Public Media).
• Huracán Beryl (tocó tierra el 8 de julio de 2024): en el pico, "más de un estimado de 2.26 millones de clientes de 2.8 millones" en el territorio de CenterPoint quedaron sin luz, según la propia empresa en un documento ante la SEC. Para la tarde del 19 de julio, unos 11 días después, quedaban menos de unos 4,000 clientes sin luz (Houston Landing).

Beryl dejó decenas de muertes, aunque los conteos varían. El médico forense del condado de Harris atribuyó 20 muertes a la tormenta y los apagones, 8 de ellas por calor (KHOU). El Houston Chronicle reportó después hasta 38 en la región (Houston Chronicle).

Y no fue la primera vez. Durante la tormenta invernal Uri de 2021, el condado de Harris fue el que más muertes tuvo en todo Texas: 44 de las 246 del conteo oficial (Houston Public Media).

Qué pasó después: investigación y leyes de 2025

Por orden del gobernador, la PUCT investigó la respuesta a Beryl. Su informe de noviembre de 2024 encontró que el mapa de apagones de CenterPoint había fallado antes del huracán, y recomendó más de una docena de cambios: reportar riesgos por árboles, simulacros con las ciudades y multas más fuertes (Insurance Journal).

En 2025, la Legislatura de Texas aprobó varias leyes relacionadas:

• HB 144: planes de inspección y manejo de postes de distribución. Firmada el 20 de junio de 2025 (texto de la ley).
• SB 1789: estándares de resistencia para postes de transmisión y distribución, con reportes anuales (reportada como aprobada; no pudimos confirmar su estado final por nuestra cuenta).
• SB 231: cambios a cómo las compañías de cables rentan generadores móviles, después de que CenterPoint rentó generadores móviles por más de unos $800 millones (análisis legal de las leyes de 2025).

Siendo honestos: algunas reformas pasaron y otras prometidas no llegaron, según una investigación del Houston Chronicle. Nadie puede decirte que "Texas ya arregló el problema".

Otro dato: CenterPoint pidió recuperar cerca de $1,300 millones en costos de Beryl y otras dos tormentas. En octubre de 2025 la PUCT le autorizó unos $1,200 millones, que se cobran a los clientes durante 15 años, alrededor de $2 al mes en la factura promedio (Community Impact). Los cargos de entrega son justo la parte de tu factura que los paneles no controlan.

Batería o generador para huracanes

Lo más importante: un sistema solar conectado a la red sin batería se apaga durante un apagón, aunque haga sol, por seguridad de quienes reparan las líneas. Si pones paneles pensando en el próximo huracán, sin batería no te darán luz.

Para Houston, esto es lo que hay que pensar:

• El aire acondicionado. Beryl pegó en pleno julio y hubo muertes por calor. Mover un aire central necesita una batería con suficiente potencia de arranque. Por ejemplo, según sus fichas técnicas, el Tesla Powerwall 3 da hasta 11.5 kW continuos y la FranklinWH aPower 2 10 kW, ambas con 185 A de arranque. Para toda la casa, a veces se necesitan dos o más.
• Apagones largos. Una batería de 13.5 kWh no alcanza para 11 días de aire central. Con paneles que la recargan de día, sí puede estirar lo esencial (refrigerador, luces, ventiladores, internet) varios días, siempre que haya sol.
• Costo. Una batería típica de 13.5 kWh cuesta aproximadamente $13,000 a $16,000 instalada (EnergySage), sin crédito fiscal federal en 2026 si la compras tú.
• El generador cuesta menos al inicio y funciona mientras tenga combustible, pero hace ruido, necesita mantenimiento y nunca debe usarse dentro de la casa ni en el garaje.

Comparamos las dos opciones a fondo en batería o generador para apagones, y los modelos de batería en baterías solares: ¿vale la pena?.

Algunos proveedores en Texas ofrecen estos planes a través del piloto de ERCOT. Por ejemplo, a inicios de 2025 Base Power ofrecía baterías sin comprarlas, con cuota mensual, también en Houston (Canary Media). Te explicamos cómo funcionan en plantas virtuales de energía (VPP).

Inundaciones y huracanes: dónde poner el equipo

En Houston, dónde va la batería importa tanto como cuál compras. El Departamento de Energía (DOE) recomienda elevar el equipo por encima de los niveles de inundación de FEMA, usar cajas resistentes al agua (tipo NEMA 3R o 4) y pasar los conductos de forma que el agua no entre al equipo. También advierte que cualquier componente del sistema solar que haya quedado bajo el agua tendrá que reemplazarse, incluidos paneles, inversor y medidores (DOE).

La guía de FEMA también recomienda poner el equipo sobre bases por encima del nivel de inundación de diseño y usar paneles clasificados para granizo muy severo.

Pregunta al instalador:

1. ¿A qué altura van la batería y el inversor, y cómo se compara con el nivel de inundación de mi zona?
2. ¿Qué clasificación contra agua tiene el equipo? (Por ejemplo, la ficha de la FranklinWH aPower 2 indica IP67.)
3. ¿Revisaron las reglas de zona inundable de la Ciudad de Houston o del condado de Harris?

Cuánto producen los paneles en Houston y qué fijan de tu costo

Según PVWatts (la herramienta del laboratorio nacional de energía, antes NREL), 1 kW de paneles en Houston, al sur y con inclinación de 20 grados, produce unos 1,421 kWh al año (cálculo del 30 de septiembre de 2026). Es un poco menos que en Dallas, porque aquí llega algo menos de sol al año (5.22 frente a 5.45 kWh por metro cuadrado al día, según el mismo cálculo).

Estimación ilustrativa: un sistema de 7.2 kW, el tamaño mediano en Estados Unidos según el LBNL, produciría unos 10,000 kWh al año en Houston en buenas condiciones. Compáralo con los kWh de tus últimas 12 facturas.

¿Los paneles fijan tu costo de luz? En parte. Si compras al contado o con un préstamo de tasa fija sin aumentos, el costo de la energía que producen tus paneles queda fijo, aunque tu proveedor suba sus precios. Lo que no queda fijo: la energía que sigues comprando de noche, los cargos de entrega de CenterPoint, las reglas de tu plan de recompra y las reparaciones fuera de garantía. Y si es arrendamiento (lease) o PPA (acuerdo de compra de energía), el pago muchas veces sube cada año. Comparamos las opciones en contado, préstamo, lease o PPA.

Antes de firmar en Houston, recuerda la ley estatal SB 1036: 5 días hábiles para cancelar, un contratista eléctrico con licencia nombrado en el contrato y, desde el 1 de septiembre de 2026, empresa y vendedor registrados con la TDLR (TDLR). Si un vendedor te da a entender, sin ser cierto, que viene de CenterPoint o del gobierno, eso está prohibido por esa ley. Revisa las señales en estafas de paneles solares.

Si quieres números para tu casa, con tu techo y tu plan de luz, puedes pedir una evaluación virtual gratis.

Preguntas frecuentes

¿CenterPoint me paga por la energía que producen mis paneles?

No. CenterPoint lleva la luz por los cables y cobra los cargos de entrega. Lo que te acreditan por exportar lo decide tu proveedor de luz (REP), según su plan de recompra. Compara planes y lee la etiqueta de cada uno (EFL).

¿Los paneles solares me hubieran dado luz durante Beryl?

Solo con una batería configurada para respaldo. Un sistema solar conectado a la red sin batería se apaga automáticamente en un apagón. Con batería y paneles, puedes mantener lo esencial y recargar de día si hay sol.

¿Qué pasa si mis paneles o mi batería se inundan?

El Departamento de Energía advierte que cualquier componente del sistema solar que quede bajo el agua tendrá que reemplazarse. Por eso se recomienda instalar la batería y el inversor por encima del nivel de inundación de FEMA y usar cajas resistentes al agua.

¿Cuánta energía produce un sistema solar en Houston?

Según PVWatts, aproximadamente 1,421 kWh por cada kW al año en buenas condiciones. Un sistema de 7.2 kW produciría unos 10,000 kWh al año, como estimación. La producción real depende de tu techo, la orientación y la sombra.

¿Es mejor una batería o un generador para huracanes en Houston?

Depende de tu presupuesto y tus necesidades. La batería es silenciosa, no usa combustible y se recarga con los paneles; el generador cuesta menos al inicio y funciona mientras haya combustible, pero nunca debe usarse dentro de la casa ni en el garaje.